Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

「……何？澄ちゃん？！」


　視線に戸惑ったみのりが、澄子を覗き込む。澄子は、やはり遼太郎の話題を言い出せず、恥ずかしそうに肩をすくめて思いとは違うことを持ち出した。


「…いや、３の１の子たち、今日は来てくれるかなぁ～って思って。」


　澄子が担任していたのは３年生なので、大学進学などで、この時期はもう芳野に残っていない子も多い。離任式をしても、名残を惜しんでくれる生徒たちがいないと寂しいものだ。

　しかし、澄子の心配を聞いたみのりがまた、ニッコリと笑った。その笑顔に、澄子は女ながらに見とれてしまう。


「大丈夫。少なくとも一人は来てくれるよ。」

「一人…？」

「うん。りょ…、じゃない。狩野くんが来るって言ってたから。」


　その言葉を聞いて、澄子の勘がひらめいた。卒業式の後も、みのりが遼太郎と連絡を取り合っているという証拠だ。
　澄子の胸が、自分のことのようにドキドキと高鳴ってくる。

　キーンコーンカーンコーン……。

　事の真相を聞き出したかったが、職員朝礼が始まるチャイムが鳴り、結局そのまま機会を逸してしまった。