Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

　みのりの明るい声にも遼太郎の表情は晴れず、眉間に皺をよせ唇を震わせている。
　その哀しみを一掃するように、みのりは敢えて満面の笑みを作った。


「これが、私が出す最後の宿題よ。頑張って、ちゃんとやるのよ？」


　みのりの笑顔と明るい声を受けて、しばらくの間、遼太郎はじっとみのりを見つめていた。
　哀しみと諦めの入り混じった眼差しで……。


　みのりも目を逸らさずに笑顔のままで、信念を持って遼太郎を見つめ返す。

　春の日の優しい夕陽が、遼太郎の背後を照らし出し、まるで遼太郎の行く道を示して守ってくれているようだった。

　そして、遼太郎がようやく口を開く。


「先生の言う通りにして、それでも俺には先生しかいないって分かったときは、先生のもとに戻ってきていいですか…？」


　みのりの笑みが、少し薄くなる。それでも、その笑みを壊さずに、ゆっくりと首を横に振った。


「それで、『いい』なんて言ったら、ここでの決意が無駄になるわ。私は待ってなんかないわよ。それに、私は私の道を独りでもしっかり生きていけるから、心配しないで。」