Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

　みのりが柔らかい笑顔を向けると、遼太郎はグッと息を呑み込んでから、会話を続けた。


「…でも、個別指導はやめといた方がいいと思います。」

「あら、なぜ？」

「…なぜって…。」


　遼太郎は言葉を詰まらせた。
　本音を言えば、みのりには誰の個別指導もしてほしくなかった。特に、男子に対しては。たとえ、それが自分の弟だったとしても。


「１、２年生の内は、余程のことがない限り、個別指導はしないとは思うけどね…。」


　みのりはそう言って、質問に答えてくれない遼太郎の代わりに、そう結論づけた。


　みのりは教師なのだから、自分にしてくれたように他の生徒にも接するのは、遼太郎だって分かっている。ましてや、みのりは熱心な教師で、みのりのそんなところも大好きだった。だから、こんな嫉妬のような感情は、遼太郎自身も嫌な感じがした。


　遼太郎が唇を噛んだまま、黙ってしまったので、みのりも運転を邪魔しないように口をつぐんだ。


　そうしている間にも、車は例の「シルクロード」の前を通り過ぎる。遼太郎はそれを横目に少し意識しながら、車を走らせ、高速道路の入り口に差し掛かった。


「狩野くん。もしかして、初めて高速道路を走るの？緊張するね…。」


　そう話しかけたみのりの方が、遼太郎よりも緊張感たっぷりだ。