Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

　みのりには、日々の生活で起こる些細な出来事を、どんなことでも伝えて、分かち合いたいと思う。こんなふうにラグビーに関わる嬉しい出来事だと、なおさら。
　このことを聞いた時の、みのりの嬉しそうな優しい笑顔を思い描いただけで、遼太郎の心は切なく震えた。


「狩野コーチ！次、行きます！！」


　元気な声をかけられて、遼太郎は我に返る。


「よし！来い！！」


　遼太郎も負けずに元気な声を出して、コンタクトバッグを構え直した。


　こんなふうにラグビーに関わっていると、自分の心の中の矛盾や切ない痛みも、この時だけは忘れられた。ラグビーボールを介して、子どもたちと共に、心の底から笑うことが出来た。



「できたら、またこうやって手伝ってくれたら嬉しいんですけど。」


　練習が終わって帰ろうという時、吉住コーチからそう言葉をかけられた。


「こうやって…？」


　脱ぎ捨てていたモッズコートを拾い上げながら、遼太郎は吉住を見つめ返す。吉住から差し出されたスポーツドリンクを、会釈をしながら受け取った。


「実は、転勤なんかでコーチがたて続けにいなくなって、困ってて…。大急ぎで新しいコーチを探していたところだったんです。」


　どうりで、〝経験者〟の匂いがする遼太郎のことを、血相変えて追いかけてきたわけだ。