Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

「もし…、俺が変なこと言ったからだったら、気にしないでください。」

「変なこと？」


「…その、キスしたくなるとか…。」


　少し戸惑いながら発せられた遼太郎の言葉に、みのりの心臓は跳び上がり、その中身を言い当てられたように感じた。

　けれども、みのりはそれを素直に認めたくはない。遼太郎よりもずいぶん年上の大人の女性として、たかがキスぐらいで動揺するわけにはいかなかった。


「別に、それを気にしてるわけじゃないんだけど…。そう呼ばれるの、嫌なんじゃないかと思って…。呼ぶたびに、ピクッて、動きが止まるでしょう？」


　今度は、遼太郎の方がみのりの観察眼に、息を呑んだ。でもそれは、それだけみのりが自分の些細なことをも、ちゃんと見つめてくれているという証拠でもある。確かに、自分はみのりにそう呼ばれるたびに、思考も体も凝固していた。


「全然嫌じゃないから、そう呼んでください。」


　ハンドルを握って前を見据えながら、遼太郎はしっかりした口調で言った。


「嫌か、じゃなくて、そう呼んでほしい…？」


　改めて、みのりからそう訊かれて、遼太郎はその真意を考えた。