Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

　目を剥いて凝視する遼太郎と樫原の前を通って、そのカップルが大学構内へと入っていくとき、


「…やっぱり、彩恵ちゃん！！」


樫原が思わず声を上げた。


　名前を呼ばれた彩恵は反射的に顔を向け、そこに遼太郎の存在を認めて、ハッとしたような表情を浮かべた。

　けれども、歩みを止めることはなく前を向いて、〝新しい彼氏〟との手を繋ぎ直すと、朝の慌ただしい学生の波の中に消えていった。


　唖然としてそれを見送った樫原が、ようやく口を開いた。


「…どういうこと？！」


　動揺している樫原に比べ、遼太郎の態度は冷静なものだった。


「どういうことって、俺は愛想を尽かされてフラれたってことだよ。」


「ええっ！？」


　樫原がいっそう大きく目を見開いて、遼太郎を見上げた。


「これで良かったんだよ…。」


　そう言いながら、樫原に薄く笑い返して、遼太郎は自転車を押して歩きはじめる。


　これは、自分が彩恵にした仕打ちの報いのようなものだ。別れを切り出して泣かれるよりも、ずっといい――。

　あの新しい彼氏ならば、彩恵のほしいものを与えてあげられるだろう。何の迷いもなく、彩恵を抱きしめたいと思えるだろう。
　そして、お互いからの愛情を受け合って、その想いは本物へと育っていける。