Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

「読んでおくと良さそうな本だけど……、おいくらですか？……うわ、5000円！」


　本の裏表紙に印刷されてあるその専門書の値段に、陽菜が驚いて目を丸くする。
　驚く時に左手を口に当てる…そんな仕草も、陽菜はみのりを連想させる…。

　一介の学生にとって、本１冊に5000円をかけるというのは、なかなかハードルが高いのだろう。そんな陽菜の言葉を聞いて、遼太郎はフッと息をもらした。


「大丈夫、この本はもう持ってるから。」

「えっ？持ってる？」

「うん。高校を卒業する時に、日本史の先生からもらったんだ。」

「ええっ？！こんな高価なものを？」

「…うん。」


と、返事をしながら、日本史の卒業レポートの目処がついて、これと同じ借りた本をみのりに返しに行った時のことを思い出す。

　あの時はまだ想いが通じ合う前だったが、みのりは本を差し出して、


『この本は、狩野くんが持ってていいよ。これから、役に立つかもしれないし。』


そう言って渡してくれた。

　あの時、すでに自分のことを想っていてくれていたみのりは、その本心を隠しながら、卒業していく自分にこの本を託してくれたのだと思う。
　あの渡してくれる時の、みのりの少し寂しそうな柔らかい笑顔を心に浮かべると、今でも胸がキュウっと痛くなってくる。