Dear…

｢絆(ﾊﾝ)、手紙はしっかり届けてくれたかい?｣

水面に映る満月を、投げられた小石が滲ませる。

｢うん。｣

少年－絆は静かに頷いた。

｢何だか嬉しそうだな。何か良い事でもあったのかい?｣

シュウに言われて、絆はにっこりと微笑んだ。

｢うん、まぁそんなとこ。｣

絆の笑顔を見て、シュウも僅かに微笑む。

｢さて、行こうか。｣

鼻をすんと鳴らして、シュウが歩き出す。

｢シュウはよく鼻が利くね。｣

絆がまじまじとシュウを見る。
｢それはまぁ…｣

シュウがふふっと笑う。

｢そうか、名前がシュウだから最期の匂いが分かるのか｣

絆が納得したように呟いた。

｢逆だ。最期の匂いが分かるから、シュウと呼ばれるようになった。｣

シュウが歩く足を休めずに言う。

｢へぇ、じゃあ最初は何て呼ばれてたの?｣

絆がシュウの横に並んで歩きながら聞く。

｢さぁ、どうだったか…｣

ぼんやり遠くを見つめるシュウを見て、絆は苦笑いをする

｢覚えてないのね…｣


－それはいつの事だったか。

誰かを思って迎える｢最期｣に自分は恋い焦がれた。
｢最期｣を迎える誰かが、大切な誰かを思って静かに｢最後｣の呼吸をし終わる時をとても美しいと思った。