あの日の雪を溶かすように

逆に桜は軽快な口調でアリスに話した。

「笑えるよ。俺が小学校３年生のクリスマスに、
そん時流行ってたオモチャがほしいって言ったんだ。
えっと、ハイパーヨーヨーっての。
知ってるかな。皆持ってたし、かっこよくって、もうー欲しくてほしくて。
サンタさんに速攻頼んだ。ヨーヨーくれーッて。
ハハッ
そん時俺、かわいかったんだ。

そんでさ、次の日の夜だった。深夜なんだけど。
ぅん、深夜で…」

アリスは見えなくても気付いていた。

　　桜の唇が　　

小刻みに震えているのを。

「…俺のじいさんが急に家に来たんだ。すげー顔してさ…」

桜は続けた。

「来いって言われて、わけわかんないけど
とりあえず車に乗ったんだ…
　　…どぅすりゃ良かったのかな…?　　
病院が見ぇて…ガキだったけど、…　
わかったんだ…」


アリスは寒さの中に白い息をハァッとはくのと同時に、


　涙が眼にこみ上げてくるのを感じた。