甘い恋の賞味期限
　何故だか、千紘は誇らしげに胸を張っている。
　千世はやれやれと肩を押すと、自宅の冷蔵庫に向かう。

「作っておいた私も、かなりのバカよね」

「おー！　プリンだ！！　しかもデケェ！」

　千世が作ったのは、小さなボウルのプリン。コンビニなどで売っているプリンよりも、遥かに大きい。

「手作りするんだから、普通のじゃつまらないでしょ。ところで……今日はちゃんと、誰かに言って来てるのよね？」

　プリンを渡す直前、千世が確かめるように千紘を見つめる。前回、千紘は家政婦の静子に黙ってここに居た。
　いくら生意気なガキと言っても、心配させるのは良くない。

「い、言ってきたし」

「嘘ね」

「なんでだよ！？」

「あの家政婦が、君をひとりでここに寄越すはずないから」

　初対面だったが、静子はかなり千世へ敵意のようなものを向けていた。
　あんな感情を向ける相手の元に、千紘をひとりで来させるものか。

「電話しなさい。しないなら、このプリンはあげない」

「……千世はイジワルだな」

「常識があると言いなさい。本当に意地悪なら、プリンなんて作らない」

「そのプリン、やっぱオレのために作ったのか？」

　妙なところに気づく子だな。
　ただ事実なので、千世は素直に頷く。
　すると、千紘はニマニマしだす。

「へ、変な子ね。いいから早く、電話なりメールなりしなさい。いらぬ怒りを買いたくないから」

　千紘は慣れた手つきで、メールを売っている。５歳のくせに、一丁前にスマホを使いこなしているとは。

「送ったぞ。プリン食べてもいいか？」

「はいはい、どうぞ」

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