甘い恋の賞味期限

『やっぱ子持ちはやめなよ』

「ほっといてよ。切るからね」

　電話を切ると、静子は外へ出る。

「私だって、カラオケ行きたいよ」

　家政婦になって半年、友達との約束を断ってきた回数は、１回や２回じゃない。
　この仕事が嫌になる時は、本当にたくさんある。飲みにもいけないし、今日みたいにカラオケにだって行けない。
　それでも続けている理由は、ただひとつだけ。




　静子が間宮宅へ来たのは、史朗が会社へ行ってから１時間後。千紘の部屋を覗けば、ぐっすりと眠っているようだった。

「何よ。大したことないんじゃない」

　顔色も悪くなさそうだし、父親を引き止めるための仮病だったのかも。
　静子はため息をつくと、リビングへ行く。

「LINE来てる。……楽しそう。いいなぁ、私も行きたい」

　友達に送り返せば、来たら？　なんて返事が返ってきた。
　静子はもう一度、子ども部屋の様子を見に行く。

「……よく寝てるし、１時間くらいいいよね？　間宮さんにバレなきゃいいんだし」

　今から行くねーーそう送れば、静子はゆっくりと扉を閉めた。




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　間宮グループ本社の総務部には、専用の書庫がある。
　そこには大量のファイルが保存してあり、管理も重要な仕事だ。

（来月は社員旅行があるから、その案内を作成しないと……）

　去年以降の案内を取り出し、その年に行った旅行先を調べる。社長の気遣いなのか、毎年同じ場所には旅行に行かない。

「槙村さん、スマホ鳴ってるよ。電話みたい」