最強甘々計画

　その後の私は朝から集中力をフルに発揮して、自分の仕事を終わらせる。午後四時過ぎ、企画部の前に立つと、一度深呼吸をした。


「失礼します」


　意気込んで中に立ち入る。企画部に訪れるのは、およそ二ヶ月前、企画部部長とイベントスケジュールを立てたぶりだ。


　広々とした部内をきょろきょろと見回しても、塩河さんの姿は見当たらない。


　今は会議室にでもいるのかな？　残念……。


「広報部の方ですか？　ご案内いたします」


　企画部の女性社員が、フリースペースまで私を誘導する。


「あっ……！」


　既にそこで私のことを待っていた、新人の林祭理（はやしまつり）くんが、私の存在に気づくや否や立ち上がった。


「初めてお目にかかります！　私、企画部の林と申します！」


　林くんは純真そうな、初々しい雰囲気の漂う青年だった。


　そこから私は録音開始したＩＣレコーダーをテーブルに、林くんが入社した動機や、今後の仕事での意気込みなどを伺い、時折雑談を交えながら、彼にインタビューをしていく。


「林くん、塩河副部長の席ってどこかな？」


　インタビューを終えて、私は林くんに訊く。


「塩河副部長のデスクですか？　えっとですね……」


　林くんは新入社員らしい慌てた様子で、塩河さんのデスクまで向かう。


「こちらです！」


　塩河さんのデスクの上は、几帳面な彼らしく、きちんと整頓されていた。私はノートパソコンの近くに、持ってきたキャラメルを数個置いた。


「塩河副部長と、お知り合いなんですか？」


「うん、ちょっとね。いつもお世話になってるから、キャラメルを置いておこうかなって。林くんにも、はい」


　私はキャラメルを、林くんに渡す。


「ありがとうございます！　僕、キャラメル好きなんです！」


　林くんはそれを、目を輝かせて受け取った。


　素直でいい子そうだな。林くんのためにも、いい記事を書こうっと。