風変わりなシュガー

　ついに隣に来てしまったシュガーが、眩しそうに手の平を額にかざす。

「ああ、明日も晴れるなー」

　私は慎重にヤツの背後にまわり、海に落とされないようにする。シュガーの細身だけど大きな体は夕日で逆光になっていて、服や髪が風ではためいている。

「ねえ」

　無意識に、話しかけていた。

　声を出してからそれに気がついた。

　シュガーが振り返って、あ？と返す。

　だからもう仕方ない。私は一度言葉を切って、それからまた話し出した。

「何でシュガーなの？変わったあだ名だよね、それ」

　絶対年上だとは判っているけれど、もう敬語なんて使ってやらん。こいつは変な男なのだから。

　眉毛を上げて私を見たけれど、シュガーはすぐに返答をする。

「うーん、ほら、食べると甘いんだよオレ」

「は？」

「舐めると甘いから、シュガーなんだな！」

「・・・へーえ。男同士でも舐めあったりするんだ、へえええ～」

　私は思いっきり下品な含み笑いをした。眉間に皺を寄せてシュガーが口を尖らせる。

「何で男なんだよ！女だろ女！」

「だってあだ名って男の人からも呼ばれてるんでしょ。だったらあなたは男の人ともイチャイチャしてるってことになる。それも幼少時から」

　シュガーが唸った。

「・・・じゃなくて。くそ。オレの肌、ほら、夏は大変なんだよ。ベリべりになって」

「肌？」

　そうそう、そう頷きながら、シュガーはよく焼けた腕をさして見せる。