虹色のラブレター

『美貴さん、俺のことなんか……』


僕はこの先の言葉を言ってあげられなかった。

「もう会うのはやめよう」そう言うべきだった。

でも、言えなかった。

僕は強くて優しい彼女に寄りかかっていた。

もう二度と会うことのない人を、ほんの僅かな希望を持って心の片隅で待ち続けている僕の……

寂しさを埋めてくれる彼女に……。


「そんな顔しないで……」


振り返った彼女と目が合った。

その縁はピンク色に染まり、堪え切れなかった涙がうっすらと滲んでいた。

それでも彼女は必死で笑顔を作ろうとしていた。

その一瞬とは言えない間に、僕の中の美貴に対する何かが変わっていくような気がした。


「智……ごめんね」


彼女はその言葉で、いつも僕の辛さを背負ってくれる。

彼女自身の方がよっぽど辛いはずなのに……。

そんな彼女がいたから、僕は今まで本当の悲しみを悲しみと知らずに過ごせた。

僕の傍にはいつも美貴がいてくれた。


『美貴さん……ごめん』


美貴は表情を変えなかった。

それでも彼女は僕の為に、自分の感情をグッと堪えて笑顔を見せてゆっくりと頷いた。

それが精一杯だったのだろう。

不意に胸の中から……と、いうよりもそれはもっと深い奥の方から……彼女に対する何かが込み上げてきた。

そして、その思いが涙という形で滲み出てきた。


『美貴さん……』


僕の涙を見て彼女は強く瞼を閉じた。

それでも溢れ出る涙は、彼女の頬をゆっくりと伝っていった。


『美貴さん、ありがとう……』


彼女はゆっくりと瞼を開き、同じ速さでもう一度閉じた。

そして頷いた。

手の甲を強く目に押しつけながら……何度も鼻をズズッとすすった。

それから彼女は、何度も何度も頷いた。