虹色のラブレター

『うん、アイスコーヒー……アメリカンで』


そう言って顔を上げた僕は、彼女と目を合わせ微笑んだ。


「あ、あの……俺も同じで」


貴久はそんな僕たちに遠慮するように、小さな声を出した。


それを聞いた彼女は、慣れた手付きで伝票に文字を書き込み、「ごゆっくり」と言って僕たちのテーブルからその伝票だけを置いて離れていった。

貴久はそんな僕たちのやりとりを見て、前までとは明らかに違う様子に何か気付いているようだった。

彼女の姿が厨房に消えたのを確認してから、彼は迷わず僕に問いかけてきた。


「お前、あの人と……何？」


『何って？』


僕は動揺することもなく、広げていた雑誌に視線を落とした。


「だから……」


『……だから？』


「だから、もしかして……付き合ってる？」


『ううん、そんなんじゃないけど？』


「でも……なんか怪しかったぞ？」


『別に怪しくはないけど。最近……よく会ったりしてるんだ』


「それって……付き合ってるってことじゃん」


『いやだから……そんなんじゃないってば。ご飯行ったり、カラオケ行ったりしてるだけだよ？』


僕はポケットから出したタバコに火をつけた。

彼もつられてタバコを取り出した。

それからお互いにフーと一息つく間隔があった。


その後、彼は続けた。


「だからそれを付き合ってるっていうんだよ」


『なんで？……ただの友達だってば』