王女・ヴェロニカ

　二人を交互に見たビアンカが、二人の前で深々と頭を下げた。
　その意味を、兄弟は正確に読み取った。
　彼女は、知っているのだ。かつて自分の親が何をしたのか。
　ビアンカが何か言おうとしたとき、ガタガタと檻を揺する音とヴェロニカが吠える声が聞こえた。
　ノア王子がヴェロニカを怒らせるようなことを言ったのだろう。フィオが必死に宥めているが、ヴェロニカはとうとう棍を引き抜いた。
「まあ、ヴェロニカさま、捕虜を殺してはいけませんわ！　本当に野蛮な王女になってしまいますわ。マイク、ハリー、ちょっと失礼しますわね」
　
　「兄上、リーカ国とは良い国なのでしょうね」
　にこにこと、ハリーが言う。兄弟で並んで食事をするのは、本当に久しぶりだ。
「……ああ。良いところだぜ。居心地がいいからな、一度腰を落ち着けるとなかなか動く気になれねぇ」
「僕は、ビアンカさまを恨む気持ちにはなれませんでした。父上と母上は怒るでしょうか？」
「怒らないさ。親父もお袋も、争い事が何より嫌いだった。俺たちがビアンカをどうこうしたらそれこそ怒られるぞ」
　兄弟でつもる話もあるだろうと、誰もがマイクとハリーをそっとしておいた。
　だが、彼らはそれぞれの「場所」へ早々に戻ってしまった。　
　グーレースと飲んでいたヒーリアが酔いつぶれて泣き始め、フィオとビアンカ相手に飲んでいたヴェロニカは、何やら喚いて暴れている。
「ヒーリアさま、少しお水をどうぞ……」
「おいおいヴェロニカ、落ち着けよ、どうした？」
「まいくぅ……ここに座りなさーい……」
「はいはい」
　ぴたっ、とヴェロニカがマイクに抱き着いた。
　マイクはそれを振り払うでも怒るでもなく、そのまま放っている。
「……ビアンカさま、フィオさま。やっぱり兄上とヴェロニカさまは恋仲だったんですね」
「ええっ！？」
「気付かなかったわ……」
　いやでもまさか、とリーカ国の一同が凝視する中で、ヴェロニカが棍を引き抜いて振り回し始めた。
「まいく、成敗ー」
「おう、酔っ払いの棍なんか痛くも痒くも……いってえっ！　この狂暴女、怪力女！」
「なんとれもいへー！　いくほー……へいっ……」
「ぐはっ、いてぇ！」
　ロマンのかけらもないように見えるが、ハリーは自信満々だ。
「少なくとも兄上はヴェロニカさまに惚れてますよ」