はじめまして

１投目に川の真ん中辺りで、ルアーにアタリがあった。
俺は思いっきりロッドを立てアワセをおこなった。
ロッドの手元にずしりとした重みが伝わった。


よしっ！


俺は心の中でガッツポーズをする。
ロッドを立てたまま俺は急いでリールを巻いた。

だが、途中でものすごい違和感を感じた。
ロッドには重みは伝わるものの、いわゆる魚の引き、生命感というものが全く伝わってこなかった。


ゴミかなんか引っ掛けたかな………


俺は糸の先を注視した。
水中から黒い影が浮かび上がってきた。


俺はその影の正体を見て愕然とした。


それは、ナスだった。
しかも、４本の割り箸の刺さったナスだった。


これって………


お盆の時に川に流すアレだよなぁ………

いわゆるご先祖様を乗せる馬だか牛だか、ソレだよ…………


俺は丁寧にナスから針を外してもう一度それを川に流そうとした。

すると、水面に何か浮かんでいることに気付いた。

なんだ、アレ？


人の手みたいに見えるけど………

それは川に流されながらこちらに近づいてきた。

やっぱり人の手だった。
溺れているように水面でバタバタしている。

次の瞬間、俺は何も考えず川に飛び込んでその手を掴んだ。
そしてグイと引き寄せ、浅瀬に引っ張り上げた。

そこには、俺と同い年くらいの女の子がいた。