その嘘に踊れ

ソレはいったい、誰に対する嘲りの笑み？

ありもしない与太話を信じて怯え、『再現』なんて言っちゃうアイツらに対しての？

ありもしない与太話だと端から諦め、立ち上がろうとしない自分自身に対しての？

アイスブルーの冷たい瞳は、心の内を読ませない。


「アイツらに命じられて、仲間がおまえを尾けてたンだ。
気づかれないよう、大人数でローテーションを組んで、な」


バカにしたような笑みを浮かべ続けるアオとは違い、至って大真面目にビジネスマンは言った。

途端に、アオの表情にも緊張が走る。


「その中の数人が、二駅先にあるパチンコ店付近で消息を絶った」


「ソイツらを、俺が始末したって？」


「いや、おまえに仲間は殺せない。
アイツらだって、そんなコトはわかってる。
だから、消えた奴らをおまえが取り込んだンだと、アイツらは判断したンだ」


「そんなバカな。
……あ」


誰かサンの口癖、感染ったカナ、なんて思わず口元を手で押さえたアオを…

気づけば、ビジネスマンが見つめていた。

横目で、とか、さりげなく、とかではなく。

首を回して真っ直ぐにアオを見つめていた。


「コッチ見んな」


「本当におまえ、ナニも知らなかったンだな。
でも、もうどっちでもイイ」


顔を顰めるアオに、ビジネスマンは薄く微笑んだ。