（短編集）ベッドサイドストーリー・１

　うわ～・・・いきなり、何か自我が跳んで行っちゃった感じ。どうしましょ、どうしたらいいの。

　更に声をかけるべきか、いや、そのままにしておくかで頭を高速で回転させる。だけどもう目をそらしてしまった後だし、これ以上なんて言えばいいの！ちょっと待って、落ち着くんだ～私！お仕事ですか？って聞いてみる？いやいやいや、だけど、はい、と返事を終わらされたらそれはそれですんごく落ち込みそうだし・・・。

　一人で悶々と座席に固まっていると、隣の男性はカタンと音をたててノートパソコンを閉じた。

「・・・今夜から、寒くなりそうですね」

「え？」

　私に話しかけた？そう思ってから、くるんと相手を振り返る。すると相手は鞄に荷物を仕舞いながら、少しだけ頷いた。そう、あなただよ、そう聞こえたような気がして更に緊張する。

　え、っと・・・。ええと！？なんて答えたらいいの、落ち着いて、私～！！

　ワタワタしているだけで言葉を出せないでいると、その間に相手は支度を終えてしまった。立ち上がる彼はもうすでに私を見ていない。だけど、ここでようやく行動が思考に追いついたのだ。

「そ、そうですね！そろそろ木枯らしだってテレビで言ってました！」

　しまった、声が上ずった。

　それに、ちょっと大きい声だわよ、私。

　だけれども、私が一人で真っ赤になる直前、彼はもう一度振り返ってこういったのだ。温かい飲み物が美味しいですね、って。それから会釈をしてレジへと行ってしまう。

　蔦やアイビーが盛りだくさんの店内を彼のグレーのピーコートの背中を見詰めて追いかけてしまった。

　・・・温かい飲み物が、美味しいですね。

「そう、ですね」

　私が出した声は小さくて小さくて、彼に届かないままで空中で消えてしまった。