傍にいて欲しいのは

純粋な想い

　タクシーを降りて部屋に入った。疲れた。メイクだけ落としてもう休もう。

　ベッドに入っても眠れない。何であんな事を言ってしまったんだろう。

　会いたかったのに、会いたくて堪らなかったのに……。自分の気持ちに素直になれない。いつからだろう……。

　ベッドの上に起き上がって考える。振り返ると枕の横に置いた携帯。電話して謝ろう。携帯を握りしめて、でも掛けられなくて……。そんなことを何度も繰り返して……。
　結局ほとんど夜明け近くまで眠れずにいた。


　明け方、浅い眠りの中で……。

　真っ白な……。何？　靄？　……霧？　

　……誰なの？　ぼんやり見えるシルエット……。

　白いドレスを纏った柔らかい色のゆるいウェーブのロングヘアー。淡い薄紫色の光に照らされた後ろ姿しか見えない……。

　俯いたままそっと振り向いたその顔は、とても穏やかな表情をしていた。優しい眼差しを向けるのは、その胸に抱いた赤ちゃん。子供をあやすようなしぐさをして、そして温かな美しい声が聞こえた。

「心配しないで。大切にするから。あの人の赤ちゃん……。どんなに望んでも授かることのなかった隆文さんの赤ちゃん……」


「えっ？　待って、待って……」
　私は自分の声で目が覚めた。

　今、見たのは夢なの？　どういうこと？

　あれは……。お会いしたことも一度もなかったけれど……。でも間違いない。隆文さんの奥さま。

　奥さまは私を恨んでいたんじゃないの？


　いつも私と会ってから、私を抱いてから……。奥さまの病院に、お見舞いに行っていたご主人を……。

　私の香水の残り香に気付かない訳が無い。

　愛する人の心を奪った私を許せると言うの？


　あの赤ちゃんは私と隆文さんの赤ちゃん。なのに、あんなに愛おしそうに……。

　本当に、あの人を心から愛していたんだ……。悲しいくらいに……。


　私は負けたんだ。なぜかそう思った。ただ涙が零れた……。

　亡くなってもなお、ご主人を愛せる純粋な想いには、勝てない。

　隆文さんと別れよう……。その時モヤモヤしていた気持ちがはっきりと決まった。



　出勤すると心配そうな黒沢課長。お昼休みにメールが来た。

『大丈夫なのか？　会いたい。いつもの場所で八時に待ってる』

　仕事が終わって由美に食事に誘われたけど
「ごめん。今夜は用があるの」そう言って断った。

「分かった。じゃあ、また今度ね」
　由美はいつも優しい。


　約束の場所に八時に着いた。待っている車に乗り込むと

「顔色、良くないようだけど、本当に大丈夫なのか？」
　心配そうな隆文さん。

「大丈夫だから。それより聞きたい事があるの」
　目を見詰めて言った。

「どんなこと？　何が聴きたいんだ？」

「亡くなった奥さま……。髪は柔らかいブラウンでウェーブのかかったロングヘアー？」

「えっ、どうしてそれを君が……」

「やっぱり。そうなのね……。もしかしたら白いワンピースよく着てた？」

「一番好きだった白いワンピースを着せてあげたんだ。……でも何でそんな事、君が知っているんだ？」

「驚かないで聴いてね。……奥さま、今朝、私に会いに来てくれたの」

「どうした？　何を言い出すんだ。莉奈、大丈夫か？」

「本当なの。私に会いに来てくれた。でもすごく穏やかな顔だったの。とても優しい……」

　隆文さんは信じられないという顔をしていた。