有害なる独身貴族

「お前、俺をいくつだと思ってんの。四十だよ？　つぐみの親みたいな歳だよ？　それを……」

「房野の合意があれば問題無いんじゃないですか？」


耳を抑えていた手を緩めて、思わず聞いてしまう。
数家さんのあっさりした返答に、心臓は大暴れしはじめる。

そ、そうなの？
この歳の差って問題ないの？
だったら私は。

傷つかないために、無くさないために俯いて言い聞かせてきた気持ちが、うねりながら、期待とともに上昇気流に乗る。

しかしそれは、店長の返答によって、一気に谷底まで落とされた。


「……問題ある。俺じゃ誰も幸せには出来ない。つぐみには、幸せになって貰いたいんだよ」


壁にぶつかって、落下した気分。
頑なな彼の言葉に、私を受け入れる余地はない。


でも……どうして？

傷つきながらも、疑問が消えない。

私を幸せにしてくれたのは、ずっと貴方だったのに。
どうしてあなたは自分には出来ないなんて言うの。

胸の奥に、一番大切にしていたものをえぐられたようだ。
感情を保っていた線がぷつりと切れた音が聞こえた気がした。

余計なことしたら、ここでの居場所まで無くなっちゃう。

そう思うのに、私は我慢しきれず、立ち上がって厨房に飛び出してしまった。