有害なる独身貴族

「片倉さんはここで寝ててください。帰ってから聞きたいこともあるので」

「でも、当人が居ないのにここで寝てるわけにいかないだろ。帰るよ」

「良いんです。お留守番していてください。私もしっかり店番してきますから」

「んー。分かった。じゃあ頼むな」

「……後でちゃんとお話きかせてくれますか？」


真剣な顔で言ったら、彼は困ったように目を泳がせた。


「何が聞きたい？」

「……なんで嘘ついた、とか。あ、別に責めてるわけじゃないんですけど」


慌てて取り繕ってみたものの、まあ責めてるように聞こえても仕方ない。
ていうか、責めたい気持ちもちょっとだけあるし。


「あと、聞いてほしいことがあります」


好きだって、ちゃんと言おう。
もし振られたとしても、開き直って傍にいればいい。
もう、逃げるのだけは辞めよう。


「……うん。分かった」


小さく呟いた彼が大きく息を吐いた。「ちょっと横になっていいか」というので、その前に何か食べさせようと立ち上がる。


「片倉さん、あと五分でおかゆ出来ますけど。……って、あら」


あっという間に、彼は再び寝息を立てていた。
平気そうに話していたけど、やっぱり体は辛かったのかもしれない。