有害なる独身貴族

片倉さんは唇を手に当て、考えこむような仕草をしてからポツリと言った。


「そのじいさん、連絡先は分かるんだろ？」

「はい。一応、父親は私の保証人なので」

「だったら。一度食事に招待しろ。今のお前を見せてやれ」

「え？」

「俺も挨拶したい」


意味がわからない。
挨拶とは、なんですか？


「えっと、挨拶？」


問い返すと、頭を軽くこづかれた。


「お前は俺が要るんじゃなかったののかよ」

「えっ、要ります要ります」


要るけど……そんな一気にそこまで？
私がアワアワしているのなど気にも止めずに、片倉さんは滑らかに自分の考えを語る。


「だったら、けじめは必要だろ。こんな歳の離れた男じゃ心配させる材料になるだけかもしれんが、お前が一人で居ることをじいさんはきっと心配してるはずだ。せめて一人じゃないことくらい教えてやれ」

「で、でも。おじいちゃんはもう私のことなんて」

「一度意地はったら崩せないもんなんだよ、男は。いいから呼べよ。なんなら父親の家族も一緒でいい」

「は、はあ」


お父さんなんてもっと関わり合いたくないけどな。
しぶしぶといった体で頷くと、片倉さんが私の顎を持ち上げる。