腹ぺこオオカミはご機嫌ななめ

息を切らしながら、休憩室に戻ると、
奈々ちゃんがお水を渡してくれた。リュウが
「逃げられた？」と笑う。
「足が速すぎるんだよ」と怒った声で言うと、西野のヤツが、
「陸上部だったって、しおりんに聞いた。」と言った。
だから、キッチリふくらはぎに筋肉がついてたんだな。僕は
「しおりんに近づくな。この間送ろうと思った時に
ゴツい男が迎えに来てたぞ。」と脅かしてやると、
5年目の奴らも、エ〜！と言った。おまえら、妻や恋人がいるだろ。
「しょうがない人達だなあ」と奈々ちゃんが呆れる。
「菅原先生、ご飯食べる？」と聞いてくれたので、
ありがたくいただく事にした。


リュウの隣に座り、
「なんで、ウサギって知ってるんだ？」とちいさな声で聞いたら、
「やっぱり、そうか。あれはおまえのウサギだろ。
俺のウサギはナナコだった。」と笑う。
僕はあっけにとられる。
「非常ドアをナナコがくぐる時、俺もアリスに出てくるウサギだって思ったよ。」
と、クスクス笑い、
「おまえさ、あそこはちゃんと、管理されてる場所だって思わなかった？
ここの院長がひとりになりたい新人のために、ワザと入れるようにしてあるんだよ。
まあ、教育係りの何人かが知っていて、必要そうな子どもにヒントをあげるんだ。
どうしても必要な子どもだけが、なんとか見つけて使うんだよ。
毎年使われてるわけじゃないけど、今年はおまえと、あの子がたどり着いた。
夜にはちゃんと鍵がかかってるし、非常ベルが鳴ると、電子鍵が開くようになってる。
分かった？それに、裏庭が見えるって事は裏庭からも見えるってことだろ。
俺はおまえがいたのがわかったよ。誰といるかは知らなかったけど…」と
あっさり言った。
顔が赤くなる。
この男には永遠にかなわない。
今回もそう思う。

リュウの奴が
「菅原ぁ、このまま、ウサギを逃すつもり？」と大声で聞く。
僕は
「あれは、僕のウサギだ。逃すつもりはないよ」
ときっぱり言う。
周りの奴らが、ヒューと口笛を吹いて、冷やかす。
まあ、自分でもわかっていたけど、
やっと、決心がついたよ。