すべてが始まる5分間

「ちっ、なんだよ」

舌打ちをひとつ。
そして、茶髪2人組は去っていった。



「あ、あの…？」

見上げると、その人はふっと顔を緩めて、


「諦めたね、あいつら」

そう言って私を見た。


そっか。助けてくれたんだ。



「ありがとうございます。助かりました」

そう言って、丁寧に頭を下げると、



いいよ、気にしないでと、また笑った。




屈託のないその笑顔に
私の心の、何かが動いた気がした。




「じゃあ、女子1人は危ないから気をつけて」

右手を軽く振っていなくなったその人からは
ほんのりシトラスの香りがした。




高2の夏。
夏休み最終日の出来事です。