１人ぼっちと１匹オオカミ(上)

　中学３年で、次の施設に行く準備をみんなでしている時だった。

　施設長が施設を閉じる通告の書類を持っていこうとしていた晩に、情報屋は俺たちの前に現れた。


「…何かあったんですか？」

「いえ、ここを閉めることになって…」

「…子どもがいるようですけど」

「あの子たちは別の施設に行くんです」

「…バラバラになるんですか？」

「そう、なるでしょうね」

　施設を出て行こうとする施設長は、闇に向かって話しかけてた。
　でも、よく見ればそこには黒いフードを被った人影があって、その人影はじっとこちらを見てきていた。

「…みんな、施設長のことが大好きなんですね」

「え？」

「顔見たらわかります。あの子たちの顔はあなたと離れることを恐れてる。だから、ここを閉じるなんてしちゃダメです」

「…私だって、閉じたくありません。子どもたちと一緒にいたいです。でも、もう私には…」

　施設長の言葉が不意に止んだ。
　目を凝らして見れば、人影が何かを差し出してきているのが見えた。