柴犬主任の可愛い人

　
　
「……そんなことは、絶対にない。告白なんか、するつもりない」


「既婚者……とか？　婚約者、彼女持ち……同性が好き、とか……」


思い当たる節を並べていっても、それは、当たるものじゃないだろう。首を振って否定した。


一番正解に近い、汐里が出せるものはきっとこれで。


「いったいどんな訳あり上司なわけ？」


私は、そしてようやく口を開く。


「訳ありじゃないけど、……理由は、ある」


だからといって伝えちゃいけないことはないのかもしれない。あなたのことを好きになってしまいましたって、一言だけ。


「私がそれを言っちゃったら、傷つくかもしれない」


お互いにある信頼が、私の一言により揺らぐかもしれない。お互いに掛けている情がすれ違っていたら、がっかりされるかもしれない。それに……


「……柴主任は、もう絶対に、社内で人を好きになるつもりはないから」


だから、ない。


そうしてフラれてしまえばいいものを、私がそれを拒んでいるだけなんだけど。


「笑って話すんだよ。昔のそうなる原因のことを。けど、辛くなかったことなんてないんだよ。私じゃ取り払えない強靭な壁が、あって、私じゃそれを、どうにでも、出来なかったから、今、こう……なってる」


それでも好きで、想うだけなら自由だろうなんて、勝手なものだ。胸を張ってなんていられない。背中を丸めて丸めて、過保護に抱え込んだ胸の中でだけ想うことを、どうか赦されたい。


「……馬鹿青葉。弱虫。泣くな」


ベッドで背を起こす私の横、柵を乗り越えんばかりの勢いで抱きしめてくる汐里には、傷口が痛むんですけどなんて言えない。抱きしめていてほしいから言わない。泣いてる顔なんて、今は見ないで。


「ごめん……」


「謝るな馬鹿」


「それでも、どうしても……まだ、好きでいたいの。近くにいたい……せめて、柴主任が誰かをもう一度好きになれて、幸せになるまでは……」


どうか……。




これは秘密で抱えるだけの想い。


いつか、その薄く張った膜を凌駕した何かが起こったら、私は今よりきっと、ずいぶん泣いてしまうんだろう。


けど、それでも、私は、柴主任のことが好きで好きでたまらないんだ。







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