柴犬主任の可愛い人

　
　
「昨夜のそんなこんなは、僕なりにとても有り難かったことなんですよね」


そうして話は、『これからもこうしましょう』に戻る。


「神田さんは、僕と同じように慰めはいらないかもしれない」


「は……い」


「けれど、本当はそれが欲しいかもしれない」


「……」


「僕は分からなくて、そんな状況で下手な言葉は言わないでおきます。ですが、神田さんが昨日泣きながら言っていたものの中で、お手伝いできることはしたいなあ、と」


「泣きは……」


忘れません、と主任は優しくない。


「ここ、伊呂波が気に入ってくれて僕は嬉しいです。メニューを沢山食べられないと嘆く姿は可愛かったですよ。誰にもここを教えたくないというのは頷けますね。とりあえず、社の人間には開放したくない。だから――」


こうしましょう、とようやくその提案はなされた。


「気に入ったのなら、これからも伊呂波に来てやってください。僕がいて落ち着かないようであれば、そのへんは考慮します」


「それは、大丈夫です」


「良かった。――そうして、沢山色んなものを食べたくて堪らなくなったら、僕と半分こしましょう。合理的だと考えていただければ」


他にも、自分に可能な範囲でなら、昨日の泣き以外でも力になりますよと、主任は得にもならないことを連ねていく。それは昨日の私への感謝だと。……上司に失礼吐いてと怯えてたというのに。


「泣きを見てしまいましたからね。神田さんの悲しいことも、偶然ですが知っては、何か力になれたら、とか、おこがましくも思ってしまうくらいには放っておけない、神田さんは良い仕事仲間です」


「雨の日の捨て犬感覚……？」


「違います。神田さんは可愛らしい女の子です。犬なら僕だ」


全く答えになってないけど、主任の提案は私にはちょうどの優しさだった。


ほわりほわりと、心が温まる。干し芋一袋だけじゃ足りないな。これは。