ベビーフェイスと甘い嘘

そんな私を見て千鶴ちゃんはため息をついた。


「私は……このまま直喜くんの事を好きになっても、茜ちゃんが辛い思いをするんじゃないかなって思う」


「……どうして？」


「すぐに噂を立てられたりやっかまれたりするでしょ？それに噂を立てられるだけじゃ済まないかもしれないんだもの。茜ちゃんは耐えられる？……一緒に歩いていただけであんなに『ウサミ』で噂になるのに」


「千鶴ちゃんも知ってたんだね。噂のこと」


「あのねぇ……この辺じゃ茜ちゃんみたいに一度も『ウサミ』に行ったことが無いって人のほうが珍しいのよ。ましてや、私みたいに自炊をしない独身女はどっぷりよ」


『週3は通ってますかねー』と笑いながら言っていた初花ちゃんの顔を思い出した。



「……あと、直喜くんには他に想っている人がいるかもしれないよ」


千鶴ちゃんの気まずそうな表情を見て、直喜を好きだという気持ちを認めずに心の底でブレーキをかけ続けてきた自分の気持ちに、嫌でも気づかされた。


「大丈夫。……それは私も分かってるから」


私のその言葉にちょっとだけ驚いた表情を見せた後で、やがてゆっくりと千鶴ちゃんは話はじめた。


「まぁ、普通は分かっちゃうよね。……直喜くんが帰って来てからずっとね、奈緒美ちゃんのことを直喜くんが送り迎えしていたの。双子の妊婦で何があるか分からないって言っても、さすがに心配しすぎじゃない？それにね、休みの日に二人きりで買い物してるのを見た事もあったのよ」


「いくら久しぶりに帰って来たからって、旦那の弟と旦那抜きであんなに仲良くできるもんなの？って驚いたし、正直二人の仲も疑っちゃうくらいべったりだった」