ベビーフェイスと甘い嘘

サンキューマートに勤めて3年。鞠枝さんの話は、ほとんど初めて聞く話ばかりだった。


「九嶋ちゃんは戻って来た時には、もう今の九嶋ちゃんになってました。それまでは……お世辞にも愛想のいい接客じゃなかったんですけど」


写真の中の九嶋くんは、突然写真を撮られたからだろうか、ずいぶんと不機嫌そうに写っていた。


……確かにこんな感じで接客をしていたら、印象はあんまり良くなかっただろう。


「ただ、今の九嶋ちゃんは……私は好きじゃなかったんです。にこにこしてるくせに人を寄せ付けないようなところが特に。昔のほうが無愛想だけど、心を許してくれていたと思います」


そう言うと、鞠枝さんは私の目を見ながら「正直、茜さんも九嶋ちゃんと同じタイプだと思ってました」とはっきりと口にした。