狐火 ゆらり

空には望月 ススキ野原

　さわさわと、少し冷たくなった風がススキ野原を吹き抜ける。

　また来てしまった。

　俺は風に少し背を丸め、顔を上げた。
　目の前には朽ちかけた小さな祠がある。

　ふぅ、と息をつくと、俺は祠の扉に手をかけた。
　ぎぃ、と軋む音がし、壊れそうな扉はゆっくりと開いた。

　中は外と変わらぬ粗末さだ。
　まだ背後が闇でないから何となく中が見える程度で、蝋燭が灯っているわけでもない。

　常人であれば考えることなく背を向けるだろうが、俺は抜けそうな床に、躊躇いなく足を踏み出した。
　ぎし、と床が軋み、積もりに積もった砂埃が舞い上がる。

　三歩も歩けば突き当たる奥の祭壇の前に立つ。
　また一つ、俺の口からため息が漏れた。

　手を伸ばし、祭壇の中央の厨子を開ける。
　綺麗な女神像が姿を現した。

「大人しくしてたかい、女神様よ」

　呟くや、女神像の口角が上がった。
　同時に、ぽ、と像の手の宝珠が光る。

　眩しさに目を覆った俺が腕を降ろした一瞬後には、祠は立派な御殿に早変わりしていた。