放課後コイ綴り

「わたしはね、地元のI大だから実家暮らしのつもりなの」



えへへと笑う。

紙を無意味にぺらりぺらりとめくっては戻す。



「女のひとり暮らしは心配だし、いいと思う」

「うん。
お父さんにも同じこと言われちゃったよ」

「ああ、相原なんて特に心配になるからな」

「えっ、それってどういう意味？」



首を傾げれば、曖昧な表情で誤魔化された。

絶対いい意味じゃなかったんだ。



いつも通り……ううん、それ以上に優しく明るい空気の中。

コピー機が枚数分の印刷を終えて、止まる。



「頑張れよ」



そう言って、一条くんがわたしに印刷済みの紙の束を渡した。



「……うん。一条くんもね」



新しい紙を設置して、またコピー機が動き始める。

わたしは受け取った分をとんとん、と机で綺麗に整える。



そっと、そこに印刷されていた彼のペンネームを指先でなぞる。



カナ。

カナメ。

────一条 要。



世界で1番美しい響きを持つ名前。



印刷したばかりのそれは、わたしの指先でわずかに滲んだ。



自然と眉が中央に寄り、うつむいて彼から逸らした顔が醜く歪む。

涙と痛みをこらえるように唇を噛み締める。



今まで以上に、強く思う。

わたし、卒業したくない。



────一条くんから、離れたくないよ。