放課後コイ綴り

うそを吐けないたちの彩先輩。

眉間にしわを寄せて、困ったように眉を下げて、うんうんとうなって。

言葉を探して、見つからなくて、場を保たせるために何度もグラスを口元に運んでいた。



その姿がまぶたの裏に浮かぶよう。

はっきりと違和感を感じているのにどうすることもできず、わたしはこくりと頷いて了承するしかなかった。



いったいいつ頃、わたしは新作を受け取ることができるのかな。

できるだけはやく、言葉を呑みこんでしまいたい。



きっとその時、わたしは一条くんのことを思い出す。

そしてわたしはどんな感情を抱くのか、どこか恐ろしいけど知りたいと、思う。



もう何年も会っていないのに、彼の話をすることさえほとんどないのに、それでもいまだに彼を想うこの心。

それは本当に恋なのかな。

ただの執着じゃないと証明するものは、どこかにないのかな。

できることなら、彩先輩の世界にあればいい。



そんなことを考えていたわたしに、ふいに声が落とされる。



「相原さん、ここの文庫運んで大丈夫ですか？」

「あっ、はい！」



いけない、ぼんやりとしている余裕なんて、今のわたしにはないんだった。

慌てて返事を返す。



手にしていた彩先輩の新刊も台車の上に積み、運んでくれるよう頼む。

今はただ、たくさんの人にこの作品が届くことを、自分が手に取る日がはやくくることを祈るだけ。