放課後コイ綴り

「あのね、あのね一条くん、」



腕を動かせば触れてしまいそうなくらい距離をつめた彼が、人差し指をわたしの唇に押し当てる。

ぬくもりを感じる。

長いまつげが下を向いて、伏せられた瞳に言葉を吸いこまれた。



「あいはらがすき」



『放課後コイ綴り』の目次に隠されていた言葉をなぞるように、彼の生きた言葉が薄い唇からこぼれる。



「付き合って、ください」



一条くんはまるで18歳の男の子のようにためらいがちにそう言って、はじめて見るはにかんだ笑みを浮かべた。

そうしてわたしに向かって両手を差し出した。



わたしが言おうと思っていたのに、先を越されてしまった。

悔しいな、なんて思いながら、胸がふんわりとあたたかい。甘い。



今ならどこまでだって行ける、なんだってできる。

根拠もなくそう考えて、ただ彼が好きだと思った。



ああ、今日のことを彩先輩に話したなら、また『放課後コイ綴り』のように小説の中で使われてしまうんだろう。

なんと言って応えたのか、彼女のファンに知られてしまうことは恥ずかしいけど、幸せのおすそ分けだと思えば悪くないね。



ねぇ、君も、そう思うでしょう？



にじむ視界を瞬きで明瞭にして、わたしのためだけに伸ばされた手に、そっと自分のそれを重ねた。

わたしは、頰をとろけさせるように笑った。



　　　　　　　　　　　　　　　fin.