恋愛格差

思わぬ出会いがあるもんで

「おぉ透子、お帰り。」

父が晩酌の焼酎片手に迎えてくれた。
テーブルの上には母の手料理が並んでいる。

「ただいま。待っててくれたの？ゴメンね！」

時刻は８時半を過ぎている。

「待ってないよ。待つわけないだろ。
お父さんは毎日６時帰宅なんだから。」
ハッハッハ～と笑っている。

定年間際の相談役とは楽チンなもんなんだな。

「でもこの料理の数……」

「あぁ、おかえり透子。」
母がキッチンへ入ってきた。
お風呂に入ってた模様。

「あぁ、これね。
こっちの肉じゃがは昨日の、この八宝菜は一昨日の、この茄子の含め煮はそのまた……」

「わかった。よーくわかった。」

つまり私は昨日までの残飯係って訳ね。

それでも久しぶりの母の手料理は嬉しい。

「うん、美味しい！」
缶ビール片手にどんどん食べてく。

「突然、平日に帰ってくるなんて珍しいわね。」

「うん。ごめんね。思い立ってさ～」

「うちは構わないけど、何か匂ったんじゃないの～？あんた鼻利くから。」

匂う？なにが？

母が仏間の横から何やら持ってきた。

「じゃ～ん！」

青いB4ぐらいの上質紙？

もしやそれは……

そしてもう一度「じゃ～ん！」と
それを開いた。

「「おぉ！」」

父と私はその写真を覗き込むように前のめりになる。