草花治療師の恋文

「マーガレット様。セイリンです。」


庭園から帰って、マーガレットが着替えを済ませた頃を見計らい、セイリンはティーセットを持ってマーガレットの部屋をノックした。

パタパタと足音がして、扉が開いた。

マーガレットは笑顔でセイリンを出迎えた。


「失礼致します。」


セイリンは礼をしてマーガレットの部屋に入ってティーセットをテーブルに置き、セッティングを始めた。

その間マーガレットは隣の勉強部屋に入ってゴソゴソとして、またすぐに戻ってきた。


「マーガレット様、お待たせ致しました。」


準備ができて声をかけると、マーガレットはセイリンに封筒を差し出した。


「ありがとうございます。」


セイリンはマーガレットから封筒を受け取った。

マーガレットはニコッと笑って頷き、チョコンと椅子に座るとお茶を飲みはじめた。



2年前、想記の上達の為に始めた2人の「文通」。

上達して一時は止めていたが、マーガレットが声を失ってから再開していたのだ。

セイリンは受け取った手紙を立ったまま開け、マーガレットがお茶をしているところで読んだ。

声が出ないと一言二言で成り立つ会話すらできず、もどかしい気持ちになるだろう。

マーガレットは想記ができるので、土台さえあれば書くよりはるかに早く文字を表示できる。

しかし、想記は対価として体力を消耗する。

その為、日常会話で使う事は危険なのだ。


手紙を読み終えたセイリンは、元通りに手紙を折り、封筒に直した。


「お返事は後ほど、手紙でお渡しいたします。ただ、お薬は止めることはできません。」


マーガレットはプーッと頬を膨らませて不満をアピールした。

手紙には勉学の事や、普通の日常会話事が記されていたが、その中に内服薬が苦いから嫌だと訴えがあった。

毎回というほど、マーガレットは薬の中止を訴える。

今まではただの我儘かと思っていたが、もしかしたら他に嫌がる理由があるのだろうか？


「苦いの他に、何か理由でもあるのですか？」


セイリンは一応聞いてみた。

すると、マーガレットはいいやと首を横に振り、ベーッと舌を出した。


「マーガレット様？お嬢様がそんなことをしてはいけません。」


セイリンはマーガレットを注意しながら、自分の考えは間違いだったと思い直した。


「お茶が終わればお勉強のお時間です。私は一度でますが後からまた参りますので、先に始めておいてください。」


マーガレットは、はーいと言うように手を挙げて返事をした。

セイリンは部屋を出て、マーガレットの薬を貰いに薬事室に向かった。