草花治療師の恋文

セイリンは薬草室をノックした。


「失礼致します。」


返事はないが扉を開けて中に入った。

部屋に入ると本棚の前で立ったまま、分厚い本を読んでいる薬草室の長カールがいた。

しかし、本を読む事に夢中で、セイリンが部屋に入った事に気付いていない。


「カール、マーガレット様のお薬をもらいに来ました。」

「んっ？」


セイリンの声にカールが反応した。

肩までの長さの白髪交じりのブロンズの髪、分厚い眼鏡をかけたカールが振り返った。

40歳を少し過ぎた位の年齢の筈だが、見た目はもっと老けて見える。


「やぁ、セイリン。いつ来たの？」

「今ですよ。マーガレット様のお薬をもらいに来たんです。」


いつもだが、カールは一度何かに集中すると周りの音が聞こえなくなるようだ。

だから、ノックの返事がないのもいつも通りなのだ。


「あ、薬ね。できてるよ。」


カールは本を机の上に置いて、調合済みの薬が置いてある棚から薬を出してきた。

のんびりマイペースだが、きちんと仕事はこなす。

治療師のテンペスト家の薬草室を任される実力はあるのだ。


「はい、どうぞ。」

「ありがとうございます。」


セイリンは薬を受け取ったが、ふとマーガレットの様子を思い出した。


「あの、カール。質問なんですが…」

「おや？なんだい？」


薬を渡して、また本を読もうとしていたカールがセイリンを見た。


「この薬は、マーガレット様の失語を治すための薬なんですよね？」


セイリンの質問に、カールは一瞬固まったように見えた。


「うーん…。まぁ、間違いではないけどね。僕からは何も言えないんだよ。と、だけ言っておくよ。」


カールの意味深な返事に、セイリンは驚きを隠せなかった。


「何か他の意図があるんですか⁉︎」

「だから言えないんだよ。マーガレット様が何か言ってたのかい？」


正確すぎる的をついてきたカールの言葉に、セイリンは硬直した。

何かある。

マーガレット様が失語してから、治療の為と信じて服用させていた薬が、実は違う効能なのでは…。

マーガレット様は何かに気付いたのでは…。

セイリンの頭の中でグルグルと考えが巡った。

とにかく、一度マーガレット様にも話を聞いてみよう。


「失礼しました。何でもありません。」

「おや、そうかい？」


セイリンは一礼して、薬草室をでた。

その姿を見送ったカールは、小さなため息をついた。


「さぁそろそろかな。どうするのかな？ライザ…」