草花治療師の恋文

「みんな帰ったな。」

「はい。マーガレット様もお休みになられました。」


仕事を終わらせたセイリンとクライツは、クライツの部屋に入った。


「何か飲むか。」


クライツはスーツの上着を脱ぎながら、キッチンを覗いた。

セイリンも上着を脱ぎ、ネクタイとシャツを緩めた。


「久しぶりに一杯やるか。」


クライツはワインとグラスを持って戻ってきた。


「え⁉︎でも…。」


当主のライザが床に伏せている状況で、考えたくはないが、いつどうなるかわからない時にアルコールはマズイのでは…。

セイリンは真面目一徹のクライツの意外な行動に驚いた。


「今日は大丈夫だよ。」


セイリンの心配を察したのか、クライツは応えた。

クライツはグラスにワインを注ぎ、１つをセイリンに渡した。

クライツは一口ワインを飲むと、ソファに座った。


「さぁ、お前の聞きたいことはなんだ？」


セイリンも一口飲んで、グラスをテーブルに置いた。


「…マーガレット様がクルガ様に対して怯える理由を知りたい。」


セイリンは単刀直入に聞いた。

クライツはわかっていたように頷いた。


「マーガレット様が10歳のあの日まで、殆ど制限もなく外出されたり、ライザ様についてパーティに参加されていただろう？」

「あぁ。」


それがあの日を境に、マーガレットからは言葉がなくなり、辛い日々を過ごすことになった。

セイリンは言葉で、マーガレットは文で、意思を伝え合い、信頼があるからこそ続けることができる時間を共にした。

2人が信頼し合ているからこそ、知らなくてもいいことかもしれないが、本当はマーガレットを傷付けた真実を知りたい。

4年間セイリンは真実に蓋を閉めてきていた。

しかし今日、クルガに接したことによってあの日の記憶が鮮明に甦り、マーガレットが衝動を受けたのがわかった。

また4年前のようになったら…。

セイリンは不安で仕方がなかった。


「あの日のパーティー、3人の事はライザ様から何か聞いているか？」

「3人？」


マーガレットとクルガの2人ではなくて？


「そう。マーガレット様とクルガ様、そしてライザ様の3人だよ。」


当時ライザに呼ばれた時は、マーガレットとクルガの2人の間で、相手への思いの捉え方が違ったと聞いていた。

それがマーガレットの失語の原因だと…。


「クルガ様がマーガレット様へ、恋情を…とは聞いたけど…」


確かにずっと疑問だった。

愛情の違いがあったにしろ、その事自体でそこまでショックを受けるのだろうかと。

セイリンはライザに聞いた通りに話をした。


「そうか。ライザ様はそのように話されたのか。」


クライツは頷き、ワインをもう一口飲んだ。

そしてグラスをテーブルに置き、セイリンを見た。


「セイリン、お前にはマーガレット様を一生お守りする覚悟があるか？」


父の突然の言葉に、セイリンは驚いた。

だが、答えは決まっていた。


「もちろん。」

「そうか…。ならよし。」


クライツはもう一度頷いた。


「今から話す事は、テンペスト家の中でもライザ様、クルガ様、そしてマーガレット様しか知らない。それがどれだけ重要かわかるな？」


セイリンは頷いた。

それは重大な秘密を守るという枷を与えられることになるが、その負荷を背負ってでも、マーガレットを守る事が何よりも重要なのだ。

セイリンの人生を、マーガレットに捧げると改めて決心した。