白い隊服

一. 出会い

文久三年 五月のある夜のこと。




月が京の夜道を照らす中、
私はあるところへ向かっていた。




隣には妹の葉月が眠たい目をこすりながら、私のあとをついて歩く。

　


そのまましばらく歩き、角を曲がった先にある一軒家をみて地図と照らし合わせる。




「えー…っと、ここだ。葉月、ついたよ｡」


「うー…」



葉月に声をかけ、目の前にある引き戸を叩く。



「こんばんは｡」




すると、その家の中から気前の良さそうな女性が出てきた。



「はーい。…あら、あんたは…？」



　
「はじめまして。先日文を送らせていただきました、御堂優月と申します。

こちらが妹の葉月です。

今日から、よろしくおねがいいたします｡」
　




「あぁ！善之助さんとこの…うちが朔(ｻｸ）や。

今日からよろしゅう。」




朔さんはチラリと葉月を見ると、




「葉月ちゃん、眠いやろ？さ、はよお上がり〜。」



「ん……」