鉢植右から３番目

　あらら？私はまた包丁を止めて、考える。

　でも私は自分が結構ピーマンを料理に使うので、今までバンバン食卓に上がっていたはず。

　ヤツは別に文句も言わず残しもしなかったから、嫌いなものがないんだと思っていた。

　・・・ピーマン、嫌いだったんだ。

　つい手元のピーマンをじっと見た。そして細かく細かく刻んだ。

　パパッと簡単に作った料理を、女二人は勢い良く、男二人は酒のつまみ程度にして食べた。

　ヤツはほとんど口を開かなかったけど、リラックスしているのが、いつもより柔らかい雰囲気で判った。アルコールの影響もあるのかもしれない。

　たまに口元を緩めて笑いながら私と母親の会話を聞いていた。

　９時すぎに、やっと自分達の部屋へ向かって歩き出した。

「お疲れさん」

　前を歩くヤツが、ちょっとだけ顔を振り向かせて私に言った。

「はい、君もね。お疲れ様。いいご両親だね～、気が利くし、優しくて明るい」

「・・・何でこんな息子が、とか思っただろ」

「あ、バレた？」

　自然な反応だと思うけどよ、あの親とこの子。違いが多いじゃんよ。

　後ろをフラフラと歩きながら、そういえば、と話しかけた。

「君、ピーマン嫌いなんだって？どうして言わなかったの、毎日食べるの辛かったんじゃない？」