桜の龍～誠の元に集う者～

水面下での戦い

　大坂での事件以降、史実の通りになるようになるべく自由に過ごした。そして、八月十八日の政変に出動･会津公を招待しての御前試合を経て、ついに文久三年の九月初旬に会津公から新しい隊名が与えられ、皆さんもご存知の“新選組”となった。
　原「歩が言ってた事って、この事だったのか」
　総「新しく選ばれた組、か。かっこいいな♪」
　歩「これからが忙しくなるから、今のうちに英気を養わないと」
　屯所近くの壬生寺にて。私と総司･左之さんの三人で、境内の丁度いい石に座ってワラワラと談笑していた。何故か総司は、ちゃっかりお団子を持参。総司曰く、近くにおいしいお団子屋があるのだそう。
　歩「おいし♪」
地元にも評判のお団子屋があり、小さい頃からずっとそこのお団子を食べつつけていた私でも、満足できる味だ。今度の休みにも、一人で行ってみようーっと。
　原「お前な、そんな呑気な事を言ってる場合じゃねェぞ」
　(゜ロ゜)、そうだった。いかんいかん！
　歩「まさか、あの新見が切腹とは･･･」
そう。本来の目的は、昨日“新見が切腹した”という知らせを受け、立ち会っていた総司に真相を聞くためだった。
　総「芹沢さんと一緒に、五つある隊規の一つである金策をしてしまって、土方さんの逆鱗に触れたっていうのが一番の理由かな」
　歩「土方さん、本当に鬼だね」
　原「でも、そうやって土方さんは近藤さんを守ったんだ」
　歩「“恨まれるのは、俺だけで十分だ！”･･･みたいな？」
　そういう事なら、私が恨み役を買って出るのに･･･って、何で土方さんが気になってるの！こういうのが多いな、最近。くだらんモノは散れ！！
　と、そこへ。
　平「歩ー！総司ー、左之さーん！！」