麗しき星の花

　寝るにはまだ早い時間なので、シンはバランスボールに揺られながら漫画を読む。瑠璃に借りた『菜野人』の武勇伝を認めた物語だ。

　菜野人の活躍に目を輝かせていると、リィが風呂から戻ってきた。

「髪、乾かしたかー」

「うん」

　リィはシンのところにやってきて、手元を覗いた。

「……それ、面白い？」

「ん？　ああ、すっげー面白い！　カッコイイから読んでみろよ！　そうだ、霸龍闘にも借りてきてんだよ、これもオススメ！」

　バランスボールから飛び降りて、自分の部屋から借りてきた漫画本をリィに渡す。

「……霸龍闘もこういうの好きなんだ」

「面白いからな！」

　にかっと笑いながら渡された本の山を見て、リィは「ふうん」と呟いた。

「霸龍闘は西部劇が好きなのかと思ってた……」

「ガンマンだって格闘技好きだろ。霸龍闘んとこは拳法やってるし」

「そうだね。あの体術は、すごいね……」

　瑠璃と霸龍闘の決闘の様子でも思い出しているのか、リィは感心したような顔で頷く。

　それからリィは、先に貸した瑠璃の本ではなく、霸龍闘から借りてきた本を手にバランスボールに座った。

「あれ、そっちから？」

「うん」

　リィはバランスボールに揺られながら、本を開く。

　その横顔を見ていたシンは、あれ、と思う。


　早川霸龍闘。

　両親が尊敬するにゃんにゃん先生の息子で、ガンマンであるしまじろう先生の息子でもある。霸龍闘はどちらかというと父親の方に似たようで、彼も優秀なガンマンだ。

　同じ銃使いの彼に、リィは最初から興味を示していたけれど。

（あれ）

　そういえば、先日霸龍闘のせいで泣いていなかったか。

（でもあれは俺の勘違いで）

　いや、でも、しかし。

　最近はよく２人きりで楽しそうにしているではないか。



　バランスボールに座りながら本を読み耽る妹に、努力の原因を垣間見た兄であった。