麗しき星の花
　その後ろから、カメラを持った東条がパシャパシャとシャッターを切っている。

「な、なにをしているんですか、東条さん……」

「見た通り、写真を撮っております。お二人の愛らしい写真、ぜひご両親に送って差し上げてください」

「え、い、いいです、父様たちがビックリして、旅に差し支えると大変ですから……」

　息子が娘になったなど、両親が知ったらどう思うか。

　……まあ、大らかなあの２人のことだから、「そうなんだー」で済む可能性は大いにあるけれども、もしかするとショックを受けて旅に影響が出るかもしれない。そんなことは避けなければ。

「父さんたちがビックリするって？　ああ、アリアばあちゃんにソックリだから？　まあ俺もビックリしたけどさ」

「ちがう……」

「ん？　ああ、父さんにソックリだから？　父さんが女装したときは、ばあちゃんに『お前、気持ち悪いくらいに私にソックリだな』って言われたらしいもんな」

「そ、そんな話もあったけど……そうじゃなくて」

「じゃあなんだよ」

　リィは少しだけ言葉に詰まった。

　けれども両親に余計な心配をかけないために、勇気を振り絞って言葉にした。

「シンが息子じゃなくて娘になったなんて知って、ショックを受けたら大変だよっ……」

　一瞬の沈黙があった。

　東条のカメラのシャッターを切る音だけが、その静寂の中に響いた。

　そして。

「……お前、何言ってんの？」

　怪訝そうな顔をしたシンに、そう、ばっさり切られた。


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