麗しき星の花
　シンとリィの誕生日、８月４日。

　その日はカンカンに太陽が照りつける真夏日だったので、冷房の入った涼しい広間で誕生パーティが行われた。

　橘ファミリーとグリフィノー兄妹たちだけのアットホームなものであったが、和音と水琴の愛情たっぷりな手料理に、山に盛られたフルーツ、そして三段重ねの巨大バースデーケーキが用意され、大食漢なシンとシルヴィはもちろん、スイーツ好きのリィも大喜びだった。

　プレゼントは、和音夫妻からはシンに菜野人の小説版、リィに気象学の本、シルヴィにはうさぎの絵本が贈られた。

「おれも貰っていいんだべか」

　シルヴィがこてん、と首を傾げる。

「シルヴィの誕生日は分からないって言っていただろう？　だからお兄さんたちと一緒に祝ってあげようと思ってね。駄目だったかい？」

　和音が訊ねると、シルヴィはブンブンと首を振った。

「うんにゃ、嬉しいだ。ありがとない、和音ー！」

　貰った絵本を頭の上に持ち上げて、飛び跳ねるようにして喜ぶシルヴィ。その横で、シンも喜びの声を上げる。

「おおお、読める！　読めるぞ！　ふりがながふってある！」

　小説は漢字にルビがついていたので、シンでもスラスラ読むことが出来た。これで文字を勉強するといい。スペシャルバカの伝説を引き継がないためにも。

「お天気の本、欲しかったんです……召喚魔法に応用出来るかもって……ありがとうございます」

　リィは頬を染めて目を輝かせている。

　みんな喜んでくれたようで、和音と水琴もにっこり笑顔だ。

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