過保護な彼にひとり占めされています。

手元の腕時計が14時過ぎを差した頃、打ち合わせを終えた私と相葉は会社に戻るべく、数時間前に来た道をまたふたりで歩いていた。



「あー、疲れた〜……」



打ち合わせ中はやはり集中しているのだろう。相葉はうーんと伸びをしながら歩き、気の抜けた声を漏らした。

高いビルの並ぶ頭上には、秋晴れの綺麗な青空が広がっている。



結局あの後、男性たちはあれ以上笑ったりからかうことはなく、黙々と打ち合わせは進んで行った。

それもきっと、相葉のあのひと言のおかげなんだろうけど……。



「……さっき、ありがと」

「え？」



不意にぼそっと呟いた言葉に相葉は不思議そうにこちらを見た。



「庇って、くれて。……嬉しかった」



照れ臭さからぎこちない言い方になってしまう。けれど、そんな私を見て相葉はふっと笑った。



「別に庇ってないけど」

「え！？そうなの！？」

「思ったこと言っただけだし、向こうも正論っちゃ正論だけどな。さすがにああいう言われ方聞くとイラっともする」



それは私のためではなく、自分が思ったから、という言い方。けれど押し付ける感じのない言い方に、また少し優しさを感じる。