過保護な彼にひとり占めされています。

「別にいいけど……俺的にはラッキーだし」

「ラッ！？なに言ってるのバカ！」



顔は右側へ向けられたままだけれど、ふざけたように言う相葉に、私はその背中をバシッと叩いた。

そこに続いて、近くのスピーカーから響く『キャー！！』という悲鳴。それにまたも驚いた私は、同じタイミングで「キャー！！」と悲鳴をあげてその場にしゃがみ込んだ。



「イヤー！こわいー！」

「忙しい奴。ただのスピーカーだろ」

「分かってるけど怖いの！びっくりするの！！」



本当なら先ほどのようにしがみついてしまいたい。けれど、また同じことになるのはちょっと困るし……。そんな思いからひとり堪えるようにしゃがみ込んでしまう。

そんな私に、相葉は呆れた顔で手を差し出した。



「え……？」

「手。つないでてやるよ」



それは怖がりな私へ、差し出してくれる手。

優しさに甘えるようにその手をそっととると、長い指は包むように私の手を握った。



手……大きいなぁ。

いつも頭に触れることはあるけれど、こうして手をつなぐのは初めてだ。



私の手をすっぽりと覆ってしまうその手は、ごつごつとしていて熱い。

力強く、だけど優しい手が導くように引いてくれる。その感触に、胸の奥がドキ、と小さく音を立てた。





そのままふたり、大きな迷路の中を迷いながら歩いた。

途中途中ガスや音、人形などの仕掛けに驚かされながらも、相葉の勘に従い歩くうちにようやく迷路は終わりが見え始め……。

ふと顔を上げると『出口』と書かれた看板が目に入った。



「あっ、出口！やったー！終わるー！」



それに安心し、ホッと胸を撫でおろしたその時。私の後ろを見た相葉は、なにかに気付いたように目を留めた。



「あ……村本、後ろ」

「へ？」



後ろ？

言われるがまま後ろを振り向くと、そこにはすぐ背後に立つ人影がある。



それは、片目が落ちかけ、血を口や頭から垂れ流し、臓器をずるずると引きずった人……そう、ゾンビで、それを間近で目の前にした瞬間サーッと血の気が引く音が聞こえた。