１番目の小夜子

この封筒が届いたのは昨日のことだった｡

夕刊をとりにポストに行くと､葉書や封筒が何枚か入っていた｡
ほとんど宛先は親｡
しかし１つの封筒には篠原美希様と書いてあった｡
美希は文通してる相手なんか居ないし､手紙なんて滅多に来ない｡

美希は部屋に戻り､封筒を見つめた｡
無機質に印刷された文字｡
宛先は『篠原美希 様』｡

送り主は…と裏を見た瞬間､美希は頭が真っ白になった｡
『しのはらみき より』
ひらがなで自分の名前が印刷してあった｡

美希は慌てて封筒を開けた｡
中には鍵と手紙が２枚入っていた｡

見覚えのある鍵だった｡
ﾄﾞﾗﾏで使われた鍵に似ていた｡
金色の少し錆びた鍵｡

美希はまさかと思いながら手紙を読んだ｡


『１番目の小夜子はあなた｡

１つ､始業式の朝､赤い花を活けよ
２つ､文化祭で小夜子というお芝居を演じよ
３つ､卒業式に次の小夜子を決めよ』

２枚目には
『あなたが小夜子だと見つかってはならぬ｡
しかし小夜子という存在をしらしめよ｡』

無機質な印刷の文字はこれだけだった｡

美希は混乱した｡
小夜子の手紙がきた｡

私が小夜子になる？
あれはﾄﾞﾗﾏの中の話じゃないのか｡
なぜ送り主が私の名前なのか｡

混乱する頭とは裏腹に身体は正直だった｡
興奮し､さっそく花屋さんに向かっていた｡

赤い花…何を買おうかな｡
ﾄﾞﾗﾏと同じ､バラにしよう｡

美希は早々と横断歩道を渡った｡