レンタルな関係。【番外編】

　約束の日。

　待ち合わせ場所は私と先輩が卒業した高校の校門前。

　30分も前に着いちゃった…


　先輩は大学の夏休みでこっちに戻ってきていて。

　分かりやすい場所と言ったら…この田舎町では高校前くらいしかなくて。


「なつかしいなぁ」


　そういえばこうして、

　この校門の前で、

　登下校する先輩をこっそり待ってたこともあったなぁ。

　待ってる、というか、陰から見てる…って感じだったけど。


　なつかしさと緊張に胸が締め付けられそうになりながら。


「ふう…」


　深く、息を吐き出したとき。


「本条？」

「へ？」


　顔を上げると。

　
「あ」


　先輩…


「ひさしぶり。全然変わってないな」


　木漏れ日を受けながら、微笑む先輩の姿が目の前にあって。


「お、おひさしぶりですっ」


　声が裏返る。

　先輩も全然…ううん、ちょっと変わったかな。

　メガネの奥の優しい瞳は全然変わってないけど、

　前よりもスリムになって、

　前よりも少し背が高くなって、

　前よりも…

　カッコよく見えて。


「／／／／／」


　赤面したまま、次の言葉を失ってしまった。


「ここじゃなんだから、そこのバス停のとこで話そうか？」

「は、はいっ」


　バス停のベンチに移動して。

　なつかしい先輩の隣りに腰を下ろして。

　私は。

　うつむきながらも嬉しくて。

　先輩の言葉のひとつひとつを。

　しっかり耳に入れていた。