大切な君とI LOVE YOU

僕が速水くんと両想いになる、数週間前。

「佑宇真、違う違う。そっちは弦の部屋。」
オレは、退院してきた佑宇真に、家のあちこちを教えていた。
弦というのは佑宇真の弟だ。
中学生だが、生意気なヤツだ。
「ここが佑宇真の部屋だよ。」
そう言って、佑宇真を部屋に招き入れた。
佑宇真の部屋は整理整頓されていて、いつもキレイだ。
「…ここが、俺の部屋……。」
佑宇真は呟くようにそう言うと、ベッドに座った。
「何か、自分の部屋じゃないような感じだな。魔裟斗もここに座れよ。」
佑宇真はそう言うと、ベッドの上をポンポンッとして、オレを呼んだ。
「うん。」
オレは、佑宇真の隣に座った。
その時、佑宇真の肩が、オレの肩にふいに触れて、オレは、ドキンッと胸が高鳴った。
ドクンッ、ドクンッと胸が早鐘のように脈打つ。
ふいに、佑宇真がなぜか､オレを抱きしめてきた。
(えっ！？)
オレは、もっと胸が脈打ち、その音が佑宇真に聞こえてしまっていると思うと、恥ずかしくなった。
「な…何！？佑宇真、どうしたんだ？」
オレがそう聞くと、佑宇真は、
「病院ではありがとうな。いつも見舞いに来てくれて……。俺、すごい嬉しかった！」
そう言った。
佑宇真がオレを抱きしめてきたのは、佑宇真なりの感謝の表れだろう。
「当たり前だろ？俺と佑宇真は、幼なじみで親友なんだから……。」
そう言って、心の中では、ズーンッと落ち込んでいた。
『幼なじみで親友』
今のオレと佑宇真の関係だ。
『魔裟斗』の姿でいるオレ。
オレが『魔裟斗』でいる限り、佑宇真の側にいられるかもしれないが、『幼なじみで親友』の関係。
それが続くワケだ。
もし、仮に、佑宇真に好きな女の子が現れでもしたら……。
オレは、ものすごく胸が痛かったし、切なかった。
「魔裟斗？どうしたんだ？」
その時、佑宇真がびっくりしたような声をして、オレを呼んだ。
(えっ！？)
気づいたら、オレの目から涙がポタッポタッと、こぼれ落ちていた。
オレは、咄嗟に『悲しみ』の涙だと悟られないように、笑顔を見せて、
「佑宇真が無事に退院できたから、嬉しいんだよ。だから、嬉し涙。」
そう言った。
佑宇真はそう言ったオレを見つめていたが、ふいにオレを抱きしめる腕に力を込めた。
「そんな風に泣くなよ。俺、どうしていいか、分からなくなるだろう？」
佑宇真はやっぱり鋭い。
オレの、この『涙』が、『嬉し涙』でないこと
を悟られてしまっていた。
その瞬間、佑宇真に向けられていた『想い』が、涙と一緒に溢れ出ていた。
「…ひっく……。佑宇真ぁ。オレ…、オレ、『男』で、しかも、『親友』って言ったけど……。
」
「うん。」
佑宇真は真剣に静かに聞いてくれているようだった｡
「…オレは、佑宇真のことが…、す…好きなんだ。」
言ってしまった。
あの事故に遭う時に言うはずだった『オレの想い』を、佑宇真に……。
でも、佑宇真は今は、オレたちのことを『男同士』だと思っている。
嫌悪感を持たれて、
(やっぱり嫌われてしまうかな？)
と、そう思って、佑宇真に抱きしめるのをやめられると思っていた、その時だった｡
佑宇真は、抱きしめる腕を緩め、オレを見つめると、そのままオレの顔に近づいて、口づけてきた。
それは本当に優しく、甘いキスで……。
(えっ！？)
オレはびっくりして、されるがままになっていた。
オレと佑宇真の唇が離れると、佑宇真は、もう一度、オレをふわりと抱きしめると、
「…俺、正直、最初は信じられなかったんだ。『男が男に恋する』なんて……。でも……。今、泣いてる、お前見てたら、不謹慎かもしれないけど、めっちゃかわいいと思ったし、お前の涙、止めてやりたいと思ったんだ。それって、『お前のこと、好き』ってことだと思う。」
佑宇真はそう言った。
オレはといえば、驚きのあまり、口が開けずにいた。
だって、これが驚かずにはいられない。
佑宇真は、『常識人間』だったはず。
それが『男に恋する』なんて……。
でも、元々、オレは『男』じゃない。
『魔裟斗』と身体が入れ替わっているのだ。
となると、佑宇真は、『魔裟斗』に『恋』をしてしまったことになる。
オレは半分喜びながらも、半分は複雑な思いでいっぱいだった｡
そして、今はまだ、その『秘密』を、佑宇真には言うことはできないでいたんだ。