今治

それにしても、カチッカチッという音が止まない。ため息のようなものまで聞こえるが、果たしてそれが煙を吐く、慎平のものなのか、ヤンキーのものなのかわからない。風の音ではなさそうだ。




慎平は、ヤンキーの方をチラッと見た。ヤンキーは、ライターを振ったり、手で覆ったりしながらまだカチッカチッとやっている。




「あの……よかったら、どうぞ」




慎平は、ヤンキーに自分のライターを差し出した。ヤンキーは、一瞬、目を丸くしたが、すぐに腰を低くして、「すんません」と慎平のライターを両手で受け取った。いい人だと慎平は思った。




しかし、ヤンキーは、慎平のライターでもまだカチッカチッとしている。「あれ？　あれ？」と小さく声が聞こえてきて、慎平も冷汗が止まらない。




「すみません……もしかしたら、もうオイルが残ってないかも……」と慎平は、右手を出して、ヤンキーは、ライターをさっきの姿勢より、ちょっと腰を高くして慎平に渡した。




受け取るなり、慎平もライターをいじるが、カチッカチッと音が鳴るだけで、火はつかない。




「すみません……やっぱり、つかないみたいで……よかったら、僕の煙草の火を使ってください」




そう言って、慎平は、まだ火のついている煙草をヤンキーに渡したが、ヤンキーは首を横に振った。




「いいんスよ。これ、多分、俺に煙草やめろっていう神様のお告げかもしんないっすから」




というわけのわからない理由で、ヤンキーは、慎平の煙草を拒んだ。